VENEZIA. NEL PIU' RINOMATO CAFFE' DI SAN MARCO UNA ELEGANTE ANZIANA SIGNORA INCONTRA L'AVVOCATO RIDOLFI, UN GIOVANE DAL FARE ASTUTO, ANCHE SE ALCUNI DETTAGLI DEL SUO ABBIGLIAMENTO DENUNCIANO SCARSA AFFERMAZIONE PROFESSIONALE. LA SIGNORA E' UNA VEDOVA MOLTO RICCA E ALTRETTANTO CINICA, INDIFFERENTE ALLE SIRENE DEL CONFORMISMO. TRA I DUE SI STRINGE UN ACCORDO. RITA, LA NIPOTE DELLA VEDOVA, ED ENRICO, CHIRURGO IN CARRIERA, SONO IN VIAGGIO DI NOZZE A RODI, ALLORA ITALIANA: SIAMO NEL 1938, NEI GIORNI DEL TRATTATO DI MONACO. LI AVVICINA UN SEDICENTE GENERALE DI NOME COSTANTINI, CHE COMUNICA A RITA L'IMPROVVISA MORTE DELLA NONNA, DICENDO DI AVERLA SPOSATA POCO PRIMA CHE SI SPEGNESSE E CONSEGNANDO ALLA NIPOTE UN TESTAMENTO CHE LA RENDE UNICA EREDE DI UNA IMMENSA FORTUNA. MA IL TESTAMENTO INCLUDE UNA CLAUSOLA CAPESTRO, DOVE SI INSINUA L'AVVOCATO RIDOLFI, CHE FA LA SUA COMPARSA A RODI CON UNA PROPOSTA TANTO AMBIGUA QUANTO MINACCIOSA. TRA I QUATTRO, SULLO SFONDO MONDANO E CORROTTO DELL'ISOLA LEVANTINA, INIZIA UN CAROSELLO DI MOSSE E CONTROMOSSE, CHE INCLUDE IL RICATTO E UN INCOMBENTE DELITTO: UN GIOCO IN CUI UNO SOLO POTREBBE VINCERE TUTTO. IL MISTERO DA RODI RITORNA INFINE A VENEZIA, DOVE I PERSONAGGI, MESSI IN SCENA CON PIGLIO UMORISTICO E A TRATTI SATIRICO, LO CONDURRANNO A SOLUZIONE. ANCHE IN QUESTO LIBRO ANDREA MOLESINI - AUTORE DI NON TUTTI I BASTARDI SONO DI VIENNA E DI IL ROGO DELLA REPUBBLICA - SCEGLIE LA VIA DEL ROMANZO STORICO PER RACCONTARE TORBIDE RELAZIONI FAMILIARI E INTRECCI CRIMINALI, INVITANDO IL LETTORE A ESPLORARE IL PASSATO PER INTERROGARE IL PRESENTE.