UNA CONSEGUENZA IMPREVISTA DELL'INVENZIONE DELLA SCRITTURA FU CHE ALCUNI NON SI LIMITARONO A LEGGERE QUANTO ERA STATO SCRITTO IN PRECEDENZA, MA SI ACCINSERO A LORO VOLTA A SCRIVERE SUGLI SCRITTI DI ALTRI. È ATTRAVERSO QUESTA DINAMICA COSTANTE CHE UN CERTO NUMERO DI OPERE SI E' GUADAGNATO LO STATUTO DI "CLASSICI". MA QUALI SONO LE RAGIONI CHE HANNO INDOTTO SCHIERE DI AUTORI A OCCUPARSI DI INTERPRETARE, CONFUTARE O RAFFORZARE I CLASSICI? E SOPRATTUTTO: CHE SENSO HA OGGI AVVICINARSI ALLA LETTURA DI TESTI CHE POSSONO AVERE ORIGINE IN UN PASSATO CULTURALMENTE E CRONOLOGICAMENTE ANCHE MOLTO LONTANO? IL VOLUME RIPERCORRE ALCUNI MOMENTI CENTRALI DEL DIBATTITO SVOLTOSI FRA OTTO E NOVECENTO SUI CLASSICI E SUL PROCESSO DELLA LORO MEDIAZIONE. DOPO AVER SOTTOPOSTO A UNA SERRATA CRITICA GLI ARGOMENTI PRO E CONTRO CIASCUN USO POSSIBILE DEI TESTI CANONICI DELLA TRADIZIONE, L'AUTORE INDIVIDUA PROPRIO NELLA LORO "ALTERITA'" CULTURALE IL CONTRIBUTO PIU' EFFICACE CHE ESSI SONO TUTTORA IN GRADO DI FORNIRE ALLA RICCHEZZA E ALLA LIBERTA' DELLE NOSTRE CONOSCENZE.