UNA BARCA SCENDE LUNGO IL FIUME. LA MAREA E' ALTA, IL VENTO IMMOBILE, UN UOMO INIZIA A RACCONTARE. E' IN QUEST'ACQUA DOLCE E FERMA CHE SI APRE UNO DEI LIBRI PIU' IMPORTANTI DEL VENTESIMO SECOLO, UN VIAGGIO DALLE RIVE DEL TAMIGI A QUELLE BUIE, INFERNALI DEL CENTRO DEL CONGO. CUORE DI TENEBRA RIELABORA LE ESPERIENZE DEL TRENTENNE CONRAD NEL SUO PRIMO E ULTIMO VIAGGIO IN AFRICA, IL PIU' DESIDERATO E IL PIU' DIFFICILE, CHE GLI VALSE IL CRONICIZZARSI DI UNA MALATTIA CHE LO AVREBBE ACCOMPAGNATO PER TUTTA LA VITA E ANCHE UN SOTTILE, INESORABILE CAMBIAMENTO NELLA NATURA DELLA SUA ISPIRAZIONE NARRATIVA: SE I PRIMI PERSONAGGI ERANO "SOLO SEMPLICI ED EROICI" - COME RICORDA UNA DELLE SUE PIU' APPASSIONATE LETTRICI, VIRGINIA WOOLF -, DA CUORE DI TENEBRA IN POI L'AVVENTURA CONRADIANA NON HA PIU' EROISMO DA ESIBIRE, SOLO UMANITA' NELLE SUE PIEGHE PIU' BRUTALI E INCOMPRENSIBILI. ATTRAVERSO IL RACCONTO DEL "DISCRETO E MANSUETO" MARLOW, CONRAD MOSTRA GLI ESITI DELLA RAPACITA' BELGA NEL CONTINENTE AFRICANO INCARNANDOLA NELLA FIGURA DI KURTZ, SPIETATO TRAFFICANTE DI AVORIO, SOVRANO "MALATO" DI UN REGNO CHE LUI STESSO STA DISTRUGGENDO FIGURA LA CUI COMPLESSITA' NON HA MAI SMESSO DI SEDURRE E OLTREPASSARE I CONFINI DELLA PAGINA, CHE SI TRATTI DELL'ISPIRAZIONE COPPOLIANA PER "APOCALYPSE NOW" O DELLA CRITICA DI CHINUA ACHEBE ALLA LATENTE VISIONE COLONIALISTA DI TUTTO IL ROMANZO.