Gérard Lacase, universitario parigino e apprendista romanziere, è ospite in un castello della Normandia. La noia del soggiorno erudito viene presto rotta da una presenza nelle decadenti sale dell&rsquo edificio: qui aleggia infatti Isabelle, la figlia rinnegata dei nobili proprietari, che come uno spettro si rivela di notte per rivedere il figlio illegittimo &ndash un ragazzo storpio dal passato ammantato di mistero con cui Gérard entra in confidenza. Il ritrovamento di un ritratto che cattura la bellezza di Isabelle e una lettera rinvenuta per caso producono nell&rsquo animo dello studioso un&rsquo ossessione simile all&rsquo amore. È così che Gérard inizia a condurre un&rsquo indagine personale che lo porta a svelare segreti rocamboleschi, in fondo ai quali però si cela un&rsquo amara verità umana. 'Isabelle' &ndash romanzo di transizione tra alcuni dei grandi capolavori dell&rsquo autore &ndash ci restituisce il respiro di un Ottocento seducente e gotico, con una scrittura impeccabile e un gusto raffinato per l&rsquo esperimento narrativo. L&rsquo opera forse meno gidiana di Gide è un tentativo di recuperare, con divertita ironia, il paradigma del récit francese del XIX secolo. Introduzione di Oreste Del Buono.