LA DELIMITAZIONE GEOGRAFICA E CRONOLOGICA DI QUESTO LAVORO - I SECOLI XVII-XVIII IN ITALIA - VUOLE COGLIERE IL SEGMENTO TEMPORALE NEL QUALE LA "MODA", IL LUSSO E LE LEGGI SUNTUARIE SUSSUMONO UN RUOLO PIU' SPECIFICO IN UN CONFRONTO NON SOLO FRA I SEMPRE PIU' AUTONOMI STATI NAZIONALI, MA ANCHE CON MONDI LONTANI SOLO DA POCO SCOPERTI. L'ABBIGLIAMENTO E' SEMPRE ESISTITO, IN QUANTO RISPONDE A UN ISTINTO PRIMARIO, QUELLO DEL COPRIRSI, E QUINDI DEL VESTIRSI, E CON ESSO ANCHE IL LUSSO, COME ANCHE LE LEGGI SUNTUARIE CHE INDICAVANO I LIMITI, SOPRATTUTTO ETICI, DEL VESTIRSI. MA E' L'ENTRATA "MODE", NELLA SEZIONE ARTS DELL'ENCYCLOPE'DIE CHE NE DELINEA IL NUOVO RUOLO E L'ORMAI GIA' AVVENUTO PROCESSO STORICO. LA GRANDE ATTENZIONE DEDICATA ALLE TEMATICHE CULTURALI E AI NUOVI FENOMENI DI DIFFUSIONE DELL'ABBIGLIAMENTO AL DI FUORI DELLE CORTI E DEI PALAZZI HA INSIEME PRODOTTO FORME DI REPRESSIONE DELL'OSTENTAZIONE DI ABITI DI LUSSO. IN QUESTO, SNODO FONDAMENTALE E' STATO IL SEICENTO, PRELUDIO DELLA MODERNITA', CHE HA CONTRASSEGNATO UN'EPOCA DI PROFONDE TRASFORMAZIONI CULTURALI, IDEOLOGICHE E SCIENTIFICHE: E' QUESTO IL SECOLO DI GALILEI, BACON E CARTESIO TRA GLI ALTRI. NELLO SPAZIO LASCIATO APERTO TRA LE SEMPRE PIU' MASSICCE IMPORTAZIONI ESTERE E LE CONSEGUENTI LEGGI A SOSTEGNO DELLA PRODUZIONE ITALIANA, TRA L'IMITAZIONE DEI MODELLI STRANIERI E LA VOLONTA' DI MANIFESTARE LA PROPRIA CREATIVITA', IN GENERALE IN AMBITO CULTURALE E IN QUELLO ARTISTICO IN PARTICOLARE, TRA LA TENDENZA A SEGUIRE LE NORME E IL DESIDERIO DI EVASIONE, SI DISPIEGANO LE PAGINE DI QUESTO LAVORO.