DEFINIRE LO STATO RICHIEDE, SECONDO PIERRE BOURDIEU, IL CORAGGIO DI SFIDARE UN'IMPRESA FOLLE E SMISURATA. MA TENTARE L'IMPOSSIBILE E' IL MESTIERE E L'AMBIZIONE DEL SOCIOLOGO. DA UN'IMMENSA QUANTITA' DI DATI SI TRATTA DI COSTRUIRE UN MODELLO, CIOE' UN INSIEME DI PROPOSIZIONI SISTEMATICAMENTE CONNESSE E VERIFICABILI CHE SPIEGHI UN INSIEME DI FATTI STORICI IL PIU' AMPIO POSSIBILE. SOLO ALLORA SI POTRA' DIRE COSA SIA LO STATO. I CORSI CHE BOURDIEU TENNE AL COLLE'GE DE FRANCE TRA IL 1989 E IL 1992, DI CUI QUESTO VOLUME RACCOGLIE LA SECONDA PARTE, METTONO IN SCENA QUESTA FORMIDABILE IMPRESA. "BISOGNA ROMPERE CON LE GRANDI TEORIE, COME SI DEVE ROMPERE CON IL SENSO COMUNE E DIFFIDARE DELLA COMPRENSIONE IMMEDIATA." COSI' FACENDO, SARA' POSSIBILE "RIAPPROPRIARSI DELLE CATEGORIE DEL PENSIERO DI STATO CHE LO STATO HA PRODOTTO E INCULCATO IN CIASCUNO DI NOI". LO STATO INTESO COME AUTORITA' SOVRANA ESERCITATA SU UN CERTO POPOLO E TERRITORIO E' UN ENORME FETICCIO, UNA VERA E PROPRIA "BANCA DEL CAPITALE SIMBOLICO". OGNI ISTITUZIONE, SPIEGA BOURDIEU, PER AVERE SUCCESSO DEVE ESISTERE "NELLE COSE E NEI CERVELLI", GRAZIE A REGOLE RICONOSCIUTE E CONDIVISE, DUNQUE DEVE AVERE CONSENSO. E, SOPRATTUTTO, DEVE PROMUOVERE L'OBLIO DELLA PROPRIA GENESI. QUESTE LEZIONI CI INVITANO A NON DARE PER SCONTATO QUELLO CHE IL NOSTRO SENSO COMUNE CONSIDERA NATURALE E NECESSARIO. CON UN'ANALISI GENETICA DELLA NASCITA DELLO STATO BOURDIEU DIMOSTRA CHE L'INVENZIONE PIU' DURATURA DELLA MODERNITA', DOTATA DI AUTORITA' E DEL POTERE DI GARANTIRE L'ORDINE PUBBLICO ATTRAVERSO L'ESERCIZIO DELLA VIOLENZA LEGITTIMA, FISICA E ANCHE SIMBOLICA, E' UNA POTENTISSIMA ILLUSIONE.