LEI E' HIRUT, FIGLIA DI FASIL E GETEY, UNA RAGAZZINA SPAURITA IN BALIA DI UN SISTEMA PATRIARCALE CHE LA VUOLE SCHIAVA. MA QUANDO I VENTI DI GUERRA CONTRO GLI INVASORI ITALIANI COMINCIANO A INFURIARE SULLE ALTURE, HIRUT, FIGLIA DI FASIL E GETEY, DIVENTA LA TEMUTA GUARDIANA DEL RE OMBRA: COME LE SUE SORELLE D'ETIOPIA ORA E' UN SOLDATO, CHE NON HA PIU' ALCUN TIMORE DI CIO' CHE GLI UOMINI POSSONO FARE A DONNE COME LEI. «1974, ADDIS ABEBA: "È VENUTA A PIEDI E IN CORRIERA, ATTRAVERSANDO LUOGHI CHE PER QUASI QUARANT'ANNI AVEVA SCELTO DI DIMENTICARE. È IN ANTICIPO DI DUE GIORNI MA LO ASPETTERA'..." INIZIA COSI', CON LA PAZIENTE ATTESA DI HIRUT NELLA STAZIONE FERROVIARIA DELLA CAPITALE ETIOPE SULL'ORLO DI UNA NUOVA RIVOLTA, IL LUNGO FLASHBACK CON CUI MAAZA MENGISTE CI CONDUCE AI GIORNI DELL'OCCUPAZIONE VOLUTA DA MUSSOLINI NEL 1935 E PORTATA AVANTI CON INAUDITA VIOLENZA MALGRADO I RICHIAMI DELLA SOCIETA' DELLE NAZIONI. QUANDO, IL PRIMO MARZO 1936, L'IMPERATORE HAILE' SELASSIE', AL COMANDO DEL SUO ESERCITO, VIENE SCONFITTO A MAI CEU E COSTRETTO ALL'ESILIO, SUGLI ALTOPIANI E NEI VILLAGGI DELL'INTERO PAESE LE DONNE E GLI UOMINI ETIOPI ORGANIZZANO UNA RESISTENZA VITTORIOSA, COMBATTENDO BATTAGLIE IL CUI CLAMORE RIMANDA AGLI EPICI SCONTRI DELL'ILIADE. TUTTO AVVIENE SECONDO LE REGOLE TALORA CRUENTE DI UNA SOCIETA' FEUDALE CHE VANTA PERO' UN'ANTICA INDIPENDENZA E UNA SOLIDA TRADIZIONE MILITARE. IL RE E' SALITO SU UN TRENO CHE LO STA PORTANDO FUORI DAL SUO PAESE, MA SUI CRINALI DEI COLLI APPARE IL PROFILO CONOSCIUTO E AMATO DEL SOVRANO. È UN INGANNO? UN MIRAGGIO? FORSE E' IL POTERE DELL'OMBRA, CHE RESTITUISCE AI SUDDITI FIDUCIA E CORAGGIO. MAAZA MENGISTE ALLESTISCE UN DOPPIO PALCOSCENICO: SULLE ALTURE, AGLI ORDINI DEL NOBILE KIDANE, SI ORGANIZZANO GLI IRRIDUCIBILI COMBATTENTI ETIOPI, AKLILU, SEIFU, ASTER, HIRUT, FIFI, LA CUOCA E INNUMEREVOLI ALTRI MENTRE SUL TERRAZZAMENTO A STRAPIOMBO SULLA VALLE IL COLONNELLO FUCELLI FA COSTRUIRE LA BASE ITALIANA DOVE SI FRONTEGGIANO OPPOSTE CONCEZI