È NEL MEDIOEVO CHE SI ASSISTE ALLA PIENA AFFERMAZIONE E DIFFUSIONE DELLA FEDE CRISTIANA E AL CONSOLIDARSI DELLE ISTITUZIONI ECCLESIASTICHE. PIU' CHE IN OGNI ALTRA EPOCA, LA CHIESA E LA RELIGIONE INFLUENZANO PROFONDAMENTE L'INTERA SOCIETA'. TRACCIARE UNA STORIA DELLA CHIESA MEDIEVALE, COME SI PROPONE QUESTA SINTESI, SIGNIFICA OPERARE UNA RICOSTRUZIONE NON SOLO DELLA SUA EVOLUZIONE ISTITUZIONALE MA ANCHE DEL DECISIVO CONDIZIONAMENTO CHE LE ISTITUZIONI ECCLESIASTICHE E IL PENSIERO CRISTIANO ESERCITARONO SULLE STRUTTURE SOCIALI E SUL POTERE POLITICO. PARTENDO DAL PRESUPPOSTO CHE LA CHIESA MEDIEVALE COINCIDE CON L'INTERA SOCIETA' CRISTIANA, SI CONSIDERANO COSI' LE DIVERSE MANIFESTAZIONI SPIRITUALI E ORGANIZZATIVE, I VARIEGATI ASPETTI DELLA RELIGIOSITA' DEI LAICI, LE PARTICOLARITA' DEGLI USI CULTUALI E LITURGICI LOCALI, COSI' COME LE CREDENZE E LE PRATICHE DI VOLTA IN VOLTA CONDANNATE COME ERETICALI.