ECONOMIA E SOCIETA', EDUCAZIONE E MENTALITA', LETTERATURA E ARCHITETTURA, ARTE E IDEALI DI VITA: QUESTI I GRANDI TEMI SCELTI DA CYRIL MANGO PER PRESENTARE LA CIVILTA' BIZANTINA (324-1453 D.C). "MI INTERESSAVA PRESTARE ATTENZIONE A CIO' CHE I BIZANTINI PENSAVANO - PENSAVANO A PROPOSITO DI SE STESSI E DEGLI ALTRI, DEL PASSATO E DEL FUTURO, DI COME SI DEBBA VIVERE LA VITA". COME IN UN TRITTICO, TRE 'TAVOLE' GUIDANO IL LETTORE. NELLA PRIMA CYRIL MANGO DELINEA I PRINCIPALI ASPETTI DELLA VITA DEI BIZANTINI: POPOLI E LINGUE, SOCIETA' ED ECONOMIA, SCOMPARSA E RINASCITA DELLE CITTA', I DISSENZIENTI, IL MONACHESIMO, L'ISTRUZIONE. NELLA SECONDA, DESCRIVE IL CORPUS DI CREDENZE COMUNI AL BIZANTINO 'MEDIO': IL SUO RAPPORTO CON LE POTENZE DEL BENE E DEL MALE, IL SUO POSTO NELLA NATURA, NELLA STORIA, IL SUO ATTEGGIAMENTO NEI CONFRONTI DEGLI ALTRI POPOLI, IL SUO IDEALE DI UMANITA'. NELL'ULTIMA, ILLUSTRA I LASCITI MAGGIORI DI BISANZIO: LA LETTERATURA, L'ARTE E L'ARCHITETTURA.