LE OLTRE 6.000 LINGUE PARLATE OGGI SULLA TERRA, AL PARI DI QUELLE CHE I CASI DELLA STORIA HANNO PORTATO ALL`ESTINZIONE, SONO MOLTO DIVERSE TRA LORO. QUESTA DIFFERENZA, PERO`, NON E` CAOTICA NE` TANTOMENO FRUTTO DEL CASO ANZI, OBBEDISCE A PRINCIPI PIUTTOSTO GENERALI. LA TIPOLOGIA LINGUISTICA AMBISCE A INDIVIDUARE QUESTI PRINCIPI E PUO` DUNQUE ESSERE DEFINITA COME LO STUDIO SISTEMATICO DELLA VARIAZIONE INTERLINGUISTICA. ESSA, INFATTI, SI PROPONE DI CLASSIFICARE LE LINGUE STORICO-NATURALI IN BASE AD AFFINITA` STRUTTURALI SISTEMATICHE, A PRESCINDERE SIA DAI LORO LEGAMI DI PARENTELA SIA DALL`EPOCA DI ATTESTAZIONE. QUESTO MANUALETTO FORNISCE UNA PRIMA PANORAMICA SUI PRINCIPI CARDINE, LE PRINCIPALI ARTICOLAZIONI E I RISVOLTI APPLICATIVI DELLA DISCIPLINA.