IL MANUALE SI PROPONE COME PRIMO AVVIAMENTO ALLO STUDIO DELLA LINGUISTICA STORICA. SI CHIARISCONO I CONCETTI CENTRALI DELLA DISCIPLINA (MUTAMENTO, PARENTELA E FAMIGLIA LINGUISTICA, ANALOGIA), SI ANALIZZANO LE PRINCIPALI CORRISPONDENZE E SIMILARITA' FRA LE LINGUE INDOEUROPEE, SI ILLUSTRANO INFINE I MODELLI FONDAMENTALI PER L'INTERPRETAZIONE DEL MUTAMENTO (NEOGRAMMATICALE, GEOLINGUISTICO, SOCIOLINGUISTICO). LA NUOVA EDIZIONE E' STATA OPPORTUNAMENTE INTEGRATA E RISCRITTA SULLA BASE DELL'USO DIDATTICO DEL VOLUME.